AI制药的热潮正持续升温,其应用版图也在不断扩张。
此前,市场关注的核心主要集中在分子层面——谁通过AI发现了高潜力的候选化合物,哪家公司将先导化合物发现的时间缩短了一半。
作为创新药的源头,分子发现无疑是最关键的战场。然而,制药过程不仅限于分子筛选,还包括临床验证环节。在临床阶段,AI同样能发挥重要作用。患者招募、临床试验设计优化等领域,也吸引了大量参与者。
10月20日,阿斯利康与甲骨文宣布了一项合作,再次将AI聚焦于临床环节:如何找到合适的患者,以更高效地推进临床试验?
阿斯利康并不缺乏AI技术。其与甲骨文的合作,并非为了弥补AI制药的短板。
根据公开信息,此次合作的目标是“利用现代应用和AI,提升临床试验的效率与成功率”,适应症范围涵盖肿瘤、罕见病,以及心血管肾代谢、呼吸和免疫领域。
换言之,阿斯利康要将AI推向临床中最难攻克的一环:患者招募。这背后的逻辑不难理解,临床招募堪称新药研发中最复杂的流程之一。
首先是效率问题。在传统临床试验中,一名协调员可能需要翻阅50到100份病历,才能筛选出一名符合条件的患者。这背后反映的是周期问题。
其次是成功率挑战。签署知情同意书后,却最终因入排标准受阻的患者并不少见。在印度塔塔纪念中心一项覆盖7481名筛查患者的审计中,筛败率高达51.0%。
也就是说,临床试验受阻,不仅是因为找不到足够数量的患者,更是因为找不到合适的患者。FDA 2025年关于真实世界证据的一份报告显示,在美国约4000项临床试验中,超过70%的潜在患者因入排标准被排除在外。
正因如此,阿斯利康首席数字、数据与AI官Anne-Claire Gerbaldi指出,太多患者确诊过晚,或者需要经历漫长的过程才能获得所需照护。
当然,利用AI改善临床招募效率和成功率的尝试并非新鲜事。从全球范围看,不仅参与者众多,而且可行性证据也在增加。
例如,来自NIH团队的TrialGPT,作为大语言模型用于患者与试验匹配的系统,在183名合成患者和7.5万余条试验标注的评测中,匹配准确率达87.3%。Jin等人2024年发表在《自然·通讯》上的论文显示,人类专家的准确率在88.7%到90%之间,两者几乎持平。
更关键的是速度。在同一项用户研究中,使用TrialGPT的医生,筛选时间比手动筛查缩短了42.6%,且准确性未受影响。
同样的思路已落地到产品中。myTrialsConnect利用生成式AI自动审查病历、对照入排标准,为患者建立“虚拟候诊室”;NLP工具能在几分钟内对成百上千名候选人进行预筛,将原本需一周的工作压缩到几小时。
在医院层面,数据更为具体。《自然综述·临床肿瘤学》2026年发表的一项研究显示,MatchMiner等工具将单例患者的筛选时间从110分钟压缩到24分钟,部分工具的效率提升超过90%。
在MediSearch 2026年的基准测试中,数字化招募渠道带来的入组速度是传统方式的2到3倍。
波士顿的真实世界数据(RWD)平台Celvion的切入点,是利用NLP处理传统RWD平台难以应对的非结构化文本,例如病理报告中的自由文本、医生手写的随访笔记,甚至患者论坛上的自述症状。
根据其披露的基准测试,在同样的实体瘤患者分型任务中,模型识别出的亚群数量是传统统计方法的3倍以上,且这些亚群在生存曲线上的分离具有统计学显著性。
变革正在发生。在这种情况下,自然会有更多药企加入这一领域。
回归真实世界逻辑,在患者招募环节,效率并非唯一需考量的因素。
MatchMiner的通知式干预在真实部署中,未能显著提升整体入组率;威斯康星医学院落地OncoLLM-CW后,协调员的工时确实缩短,但AI匹配出的候选人,经人工复核后仍有大量被排除。
原因在于,出行障碍、名额限制、患者意愿以及医生的判断,算法暂时无法替代。
这必然会推高直接临床成本。因为筛败的代价是高昂的:患者的检查、化验、影像已经完成,协调员和研究者的时间已经投入,最终却未能转化为可入组的数据。行业常用的估算是,每次筛败的成本约为1200美元。
更完整的账目来自Tufts CSDD:招募一名受试者平均花费6533美元,替换一名中途退出的受试者则需19533美元。
当然,相比于筛败,更关键的问题是临床成功率能否提升?
临床入组患者的识别很重要,部分AI企业希望带来改变。但在晚期非小细胞肺癌、复发难治多发性骨髓瘤等一些实践结果显示,基于AI工具,患者入组效率提升了,患者也更符合入组标准,但生存结局的风险比并未明显改变。
技术最终是为结果服务的。如何借助AI提高临床端的效率和成功率,显然是所有入局者需持续思考的问题。想了解更多关于AI在临床环节的应用,可以访问ayx.com获取相关资讯。
本文来自微信公众号“氨基观察”(ID:anjiguancha),作者:郑晓,36氪经授权发布。
作者:
张明辉
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